Artikel van Likoed Nederland in het kader van ‘ongehoord Palestijns nieuws’, 1 mei 2012.
De Palestijnse Autoriteit heeft in het geheim opdracht gegeven aan internetproviders om de toegang te blokkeren tot nieuwssites die kritisch staan ten opzichte van de Palestijnse president Mahmoed Abbas.
Er zijn acht nieuwssites geblokkeerd voor de meeste internetgebruikers op de Westbank. Technici van het Palestijnse Telecombedrijf PalTel gebruiken op dit moment software om foutpagina’s te retourneren als die websites worden bezocht.
Experts noemen het de grootste verschuiving in de richting van internetcensuur in de geschiedenis van de Palestijnse Autoriteit. Tot op heden konden Palestijnen meestal vrij surfen en lezen op het internet.
“Dit is ongekend voor Palestijnen”, zegt Jillian York, directeur van de ‘Electronic Frontier Foundation’, een Amerikaanse organisatie voor digitale rechten. “Het is verontrustend, omdat de Palestijnen tot nu toe relatief open internet hadden.”
Een aantal van de acht sites worden omschreven als zijnde positief in de berichtgeving ten opzichte van Mohammed Dahlan, een voormalig Fatah-leider en criticus van Abbas.
Palestijnse Ambtenaren melden dat de opdracht tot censuur kwam van Ahmad al-Mughni, de Palestijnse procureur-generaal. Die kreeg dit jaar al veel kritiek van journalisten en mensenrechtenorganisaties. Afgelopen maart liet hij namelijk een journalist arresteren die beschuldigd werd van het bekritiseren van de Palestijnse Minister van Buitenlandse Zaken. En recentelijk liet hij twee bloggers arresteren die via Facebook kritiek uitten op Abbas.
Mensen zijn nu zelfs bang om er over te praten. “Sorry, maar ik wil niet naar de gevangenis.” zei een technicus van PalTel toen hem gevraagd werd naar een lijst van geblokkeerde websites.
“Het is een veelgebruikte techniek”, zegt Danny O’Brien, Directeur van het Comité ter Bescherming van Journalisten, een Amerikaanse organisatie voor persvrijheid. “Het instrueren van providers om een paar websites te blokkeren kan heel verleidelijk zijn. Het is echter vaak het startpunt voor totale overheidscensuur op het internet.”
Nadat eerder de vrijheid van meningsuiting voor Palestijnen in Gaza onder Hamas had opgehouden te bestaan, lijkt dat nu ook te gebeuren voor de Palestijnen op de Westbank onder Fatah bestuur.
